이화여자대학교 음악대학 피아노과를 졸업하고 독일 프라이부르크 대학교에서 음악학 석사 및 박사 학위를 취득했다.
‘현대음악’과 ‘음악미학’ 분야를 중심으로 연구 활동 중이다.
대표 저서로는 『음악과 천재』, 『음악 속의 철학』, 『철학 속의 음악』, 『쇤베르크, 달에 홀린 피에로』, 『20세기 음악 1, 2』 등이 있고, 편서로는 Contemporary music in East Asia, 《음악, 말보다 더 유창한 – 현대 독일·영미 음악미학의 논의들》 등이 있다.
2010년 서울대학교 교육상을 수상하였고, 한독음악학회 회장 및 한국서양음악학회 회장을 역임하였다.